综观美国、法国、日本等发达国家小学艺术教育现代化发展的现状，主要有以下特征：

（１）教育对象普及化。各发达国家把艺术教育作为义务教育中一项必不可少的内容认真抓好，他们在制订现代课程计划时，均把艺术教育纳入其中。例如，美国在州地方当局有关规定的范围内，小学的课程设置由学校确定，一般都设有阅读、写作、数学、社会、科学、音乐、美术、体育等课程，而音乐、美术属于必修的基础课程。有的学校还开设了土著课，专门教授本民族的艺术文化。日本小学把音乐学科作为重要的课程，从一年级到六年级每学年开设70课时，占总课时的6.%，占国语总课时量的30%左右。日本小学新教学大纲中，各年级的音乐教材都比过去增加了一首歌曲，为四首歌曲，并规定琴和日式鼓等日本乐器要引进音乐课堂教学中。英国小学也把美术、音乐作为必修课。法国小学各年级的课程设置、学时安排和教学大纲均由国民教育部统一规定，设置了七门课程，艺术教育作为一门基础课程在小学五个年级中都有设置，并明确规定，要教会学生准确而优美地唱歌，引导学生对小段音乐作品进行分析，参加歌曲创作和即兴演唱，学会基础乐谱；会使颜色和图像相协调，能进行美术的构图想象，逐步熟悉人物像和其它不同风格的图画作品。

（２）艺术教育目标整体化。各发达国家从提高小学生整体素质高度提出了艺术教育的目标要求，从“纯粹艺术”教育中解脱出来，使小学生在创造艺术形式和美的感觉的过程中获得美感体验，艺术教育的最终目标并不是艺术活动有的形结果，而“真正重要的是要唤起创造的热忱，帮助人们提高到一个更高的生活水平。”(《学会生存》教育科学出版社P96)他们认为，学生美感经验和科学经验是感知万古长青的世界的两条道路，艺术教育的根本目的并不在于艺术本身，而是通过艺术教育培养学生的创造能力，以利于学生积极灵活地适应面向21世纪的社会的变化，使学生在未来社会中学会生存。

（３）艺术教育途径多元化。各发达国家小学实施艺术教育的途径是多渠道、多层次的。主要有：一是艺术学科教学。美国、日本等国小学对音乐、美术进行分科教学，德国小学把音乐、美术两科结合在一起进行综合教学，南朝鲜小学低年级把音乐、美术、体育三科综合，作为“快乐生活”课程。二是渗透性艺术教育，即在语文、数学等学科教学中渗透艺术教育。以美国小学语文教学为例，一般每学期安排15个单元的教学内容，每单元有一个中心，根据教学内容，渗透艺术教育。如教“睡美人”这个单元时，教师讲“睡美人”的故事，学习“睡美人”圆舞曲，还进行表演、画画等等。德国小学在劳技编织课中渗透艺术教育，让学生开展传统的编织，学会自己制作小礼物和美丽的包装，学会美化环境，使儿童懂得目的性和完美性是一致的。三是艺术课外活动。各发达国家小学都把艺术课外活动作为学生实施艺术教育的重要途径。日本东京学芸大学附属小学每天下午均有一个多小时文娱体育活动时间，学生可以根据自己的爱好参加歌咏、舞蹈、剪纸、绘画、乐器演唱、合唱等课外活动。大根布东小学是日本内滩町的一所小学，学生只有595人，但校内有艺术制作教室，让学生自己动手制作各种多样的工艺品，该校每学年都要举办一次艺术文化节。在德国小学中儿童按艺术美的要求精心布置教室内外，窗上和墙上贴贴有学生自己画的彩色画、习字和照片，走廊上到处是学生自己栽培的花卉，上空挂着学生自己制作的工艺装饰物，五彩缤纷，为学生提供了一个艺术美的快乐学习环境。

（４）艺术教育方法个别化。所谓方法个别化，就是重视学生的个别差异，注重因材施教，在全面了解学生个性特征基础上，充分开发他们的潜能。主要表现有：一是独立学习。例如，德国有一所小学，在图画课上，教师不规定主题，由学生任意作画，作画过程中学生可以随时提问，教师则随时提示、检查和讲评。画到一半时，教师坐下来读一篇童话，学生边画边听，这样童话里的人物、鸟儿、花草、各种景物不仅可以丰富儿童作画时的想象力，还能启发学生和老师一起设想童话中的情境，促进学生独立思考能力的发展；二是个别指导。德国小学专门开设了辅导课，其目的在于对艺术基础不同的学生，进行不同要求的艺术教育辅导，这是按学生的基础进行的个别指导。还有一种是按学生兴趣爱好进行个别指导。教师在教学中注意创设多种条件，设置多种情景，发展学生的爱好、特长。例如，在编织课上，有刺绣、贴花、缝花；在美术课上，有贴画、写生画、剪贴画等等，教师不规定范围，只是根据学生兴趣爱好进行个别指导；三是小组教学。按照学生艺术才能和兴趣爱好组成小组，为他们制订教学程序，确定教学内容，定时训练，促进发展。在发达国家城市中，假日经常可以看到学生在街头进行演唱、演奏或作画表演，他们非常强调学校艺术教育要面向社会，面向公众。