随着网络化和信息化社会的来临，现代远程教育发展战略研究已日益成为一个亟待探讨和规划的重大课题。2l世纪头20年是中国可以大有作为的重要战略机遇期，也是中国全面开发人力资源和发展教育的黄金时期。然而，面对世界形势的急剧变化，面对我国全面建设小康社会的战略目标以及发展过程中客观存在的大量问题，我们必须迎接一系列挑战，克服一切困难。笔者针对我国远程教育发展的现状、面临的挑战以及发展趋势进行科学分析的基础上，提出了面向21世纪上半叶中国现代远程教育发展战略的基本构想，供政府有关部门宏观决策时参考。

一、我国现代远程教育的现状及挑战

随着现代计算机技术和通讯技术的迅猛发展，给现代远程教育带来了新形式、新内容和新挑战。现代远程教育以计算机网络及卫星数字通讯技术为支撑，具有时空自由、资源共享、系统开放和便于协作等优点。世界各国在发展现代远程教育时都深刻认识到，学习资源的可共享性和系统的互操作性对于现代远程教育的实用性和经济性具有决定性意义，这种开放性的教育必将成为继续教育的主要形式。

（一）我国现代远程教育发展现状

我国远程教育的发展经历了三个阶段。第一个阶段是函授形式，第二个阶段是广播电视教育形式，第三个阶段是运用计算机技术和数字多媒体技术学习的网络教育形式。教育部在《全国教育事业第十个五年计划》中指出：“要把教育信息化工程列入国家重点建设工程，以信息化带动教育现代化。重点支持并加快以中国教育科研网和卫星视频系统为基础的现代远程教育网络建设，建成一批网络学校。”1994年，我国开始建设中国教育科研网。1999年1月3日，国务院转发了教育部《面向2l世纪教育振兴行动计划》，正式启动了现代远程教育工程。

我国网络大学教育近年来发展十分迅速，已经由最初教育部批准的4所院校发展到68所。目前网络高等教育已形成5个层次：一是“研究生课程进修”，主要针对已获得普通高校或成人教育大学本科及以上学历的学生；二是“专科起点升本科”，绝大多数的试点高校提供这一类型的远程教育；另外三种形式分别是“第二学士学位”、“高中起点攻读本科”和“高中起点攻读专科”。在专业设置上，多集中在工商管理、计算机科学与技术、法学等学科上。从教育模式的应用上，网络大学所采用的模式大致可以分为远程实时授课模式和远程课件模式两种。前一种模式可以简单表示为：直播课堂+网上自学课件+讨论答疑+教学站辅导。后一种模式则可表示为：自学课件+网上讨论答疑+教学站辅导。在学制上，主要实行弹性学分制。截至2004年底，已开设8个大类51个专业，组织了近300门课程，网络教育的覆盖面已达31个省、自治区和直辖市，在校生达24万余人。

（二）我国现代远程教育面临的挑战

我国现代远程教育历经六年的发展已初具规模，但无论从社会效果还是从整体发展来看，现代远程教育的发展状况与预期目标还相差较大。网络学院的招生计划并没有显示出远程教育的特色，而是成为全日制招生计划的补充。不少试点高校只是流于远程教育的形式，其教学计划、内容、形式和教材选用都与全日制面授教学没有本质差别和改进，而学费却是全日制的两倍。我国现代远程教育的发展还面临着以下挑战：

1、现代远程教育的质量管理和质量保证体系仍需继续建设。由于现代远程教育以在职学习和业余学习为主，学员工学矛盾突出，教学管理体系有待干规范化，有人提出现代远程教育的教学质量令人堪忧，应加强现代远程教育的质量管理和控制。尽管教育部已经组织成立了现代远程教育专家组，2002年4月还下发了有关加强现代远程教育管理的文件，但对于一个新生事物，一种新的教学形式，现代远程教育的质量管理体系和质量保证体系仍需进一步落实和完善，仍然需要规范现代远程教育的教学行为，以保证现代远程教育的教学质量，提高现代远程教育毕业生被社会认可的程度。

2、经费投入不足和相关的师资力量不足仍是困扰网络大学发展的主要问题。据2003年全国教育经费执行情况统计公告，当年中国教育经费为6208.27亿元人民币，其中国家财政性教育经费3850.62亿元，仅占国内生产总值的3.28％，低于原教育发展纲要提出的4％的发展目标。这一比值远远低于欧美发达国家的水平，甚至也低于发展中国家——印度的水平。经过调查，我们还发现，现代化教学手段应用不足，除管理上的原因以外，主要是远程教育师资力量不足所致。

3、学科布局不够全面、教学软件建设不够充分。从当前我国网络学院开办的专业看，多数集中在工商管理、计算机科学与技术、法学等长线专业，短线专业、社会紧缺专业以及非学历教育和职业培训很少开设，造成学科发展不平衡。在课件建设上，各网络学院缺乏相互沟通、相互协作，更缺乏同国际远程教育大学的沟通、协作和引进，已形成教学资源和教学软件的低水平重复开发，经济资源和人力资源浪费现象严重。

4、远程教育网络建设缺乏统一规划。目前，国内各个网络学院校园网的建设基本是各自为政，缺乏整体规划。对网络类型的选取，没有从实际需要、经济技术可能与未来可持续发展等多种因素去考虑，盲目性较大。如内蒙古的一所高校，1998年投入700多万元建设校园网，但是却没有发挥预想的作用。原因就是完善的校园网与外界的通道太窄，与中国教育科研网的带宽是64K,与中国电信的带宽也仅2M,造成“信息孤岛”，与外界交换信息困难。

二、我国未来50年教育发展战略思路

国务院转发的《面向21世纪教育振兴行动计划》在确定我国未来50年的教育发展战略思路时，根据未来50年我国人口变动、经济发展以及教育与人力资源开发的内外部条件，构划了未来50年我国教育发展的三大战略思路。

确立第一资源战略。与其他国家相比较，人力资源是我国最具优势的资源。自然资源具有不可再生的特点，物质资源和资本的投入具有折旧性，惟有人力资源具有存量和增量的可再开发性，且可转化为其他社会财富。因此，必须确立人力资源“四个第一”的思想，即人力资源是经济社会长期持续发展的第一资源；全面开发人力资源是全面建设小康社会的第一任务；全面开发人力资源是实现富民强国的第一国策；全面开发人力资源是各级政府的第一责任。